星期五是一周的第六天。希腊人用爱与美之女神来命名了这一天，称其为hemera Aphrodites即【爱神阿佛洛狄忒之日】。Aphrodites是阿佛洛狄忒Aphrodite的属格，阿佛洛狄忒是希腊神话中的爱与美之女神，是所有女神中最美丽动人的一位。根据赫西俄德[1]的说法，以提坦首领克洛诺斯Cronos 为首领的第二代神系反抗并推翻了以天神乌剌诺斯Uranus 为首领的第一代神系，战斗中克洛诺斯砍掉了乌剌诺斯的生殖器，并将其扔进喧嚣的大海中。生殖器落进海水中后，海中不停地冒出大量白色的泡沫，并从白色的泡沫花中诞生了爱与美之女神阿佛洛狄忒，罗马名为维纳斯Venus。出生后女神被风和海浪带到了塞浦路斯岛，她的绝伦美色让神仙和凡人无不为之着迷，就连动物、植物也都为之所动，她所到之处百花盛开。正如赫西俄德所言：

话说那生殖器由坚不可摧之刃割下，

从坚实大地扔到喧嚣不息的大海，

随波漂流了很久。一簇白色水沫

在这不朽的肉周围漫开。有个少女

诞生了，她先是经过神圣的库忒拉，

尔后去到海水环绕的塞浦路斯，

美丽端庄的女神在这儿上岸，荫草

从她的纤足下冒出。阿佛洛狄忒（Aphrodite），

神和人都这么唤她，因她在水沫（aphros）中生成

——赫西俄德《神谱》 188-196

图2-12 The birth of Venus

从诗文中我们看到Aphrodite一名的来历，因为她是【从泡沫中生成的】。这个名字由希腊语的aphros‘泡沫’和后缀-ite组成，-ite后缀经常被用来表示“来自……”或者“……后裔”之意，比如以色列人Israelite乃是【Israel的后裔】、利未人Livite【Livi之后裔】、摩押人Moabite【Moab之后裔】、迦南人Canaanite【来自Canaan】以及亚摩利人Amorite、赫梯人Hittite、耶布斯人Jebusite等，读过《圣经》的朋友应该对这样的名字都非常熟悉了。

-ite后缀由古希腊语的形容词后缀-ites演变而来，-ites一般缀于名词词基后，构成表示与该名词相关的形容词，对应的阴性形式为-itis。比如 ‘血’haima（属格为haimatos，词基haimat-）加-ites构成haimatites【如血的】。根据形容词与所修饰名词保持性属一致的原则，该后缀在修饰阳性名词时使用-ites，修饰阴性名词时则使用-itis。

希腊语的lithos‘石头’为阳性名词，于是haimatites lithos就是【血色之石】，英语中的赤铁矿hematite即源于此。更进一步地说，英语中-ite后缀经常被用来表示‘石头’概念即源于此，比如：石墨graphite【写字石】、陨石meteorite【流星石】、花岗岩granite【布满颗粒的石头】、萤石fluorite【发光之石】、蓝晶石kyanite 【蓝色之石】。[2]

希腊语中， nosos‘疾病’为阴性词汇，于是关节部分疾病被称为arthritis nosos【关节疾病】，现代英语中的关节炎arthritis便由此而来。需要注意的是，古希腊语中的-itis后缀被用来修饰任何类型的疾病，而其进入现代英语中后，这个后缀多数用来表示“炎症”一类的疾病[3]，例如：阑尾炎appendicitis、胃炎gastritis、结肠炎colitis、咽炎pharyngitis、支气管炎bronchitis、乳腺炎mastitis 、膀胱炎cystitis、扁桃体炎tonsillitis、前列腺炎prostatitis、肠炎enteritis、喉炎laryngitis、胰脏炎pancreatitis等。

阿佛洛狄忒一出生便以美色征服了世界，后来好色的主神宙斯不断地向她献殷勤，但是她连宙斯理都不理。宙斯终于抓狂了，以主神的名义把她许给诸神中瘸腿的长相不适合照镜子的火神赫淮斯托斯Hephaestus。可怜的火神像武大郎一样，娶了个美女当老婆自己却镇不住，妻子经常在外面和野男人偷情，一个非常著名的情夫就是战神阿瑞斯Ares，而且她还和战神生下了小爱神厄洛斯Eros，小爱神的罗马名叫丘比特Cupid。丘比特大家肯定很熟，可能都被他的箭给射伤过，这种伤全世界只有一种药能治，要么你得熬好多年的痛苦伤口才能基本痊愈。而且丘比特这个小家伙很调皮，还没穿开裆裤时就会戏弄他大爷阿波罗了。唉，这孩子，在当今大学校园里射箭就像发射机关枪一样。

阿佛洛狄忒对应罗马神话中的维纳斯Venus，后者也是司管爱与美之女神。因此星期五被罗马人称为dies Veneris【爱神维纳斯之日】。Veneris为Venus的属格，词基为vener-，英语中的“性欲的”venereal【维纳斯女神的】便由此而来，性病则被称为venereal disease【维纳斯病】，一般简写为VD。相似地，Aphrodite一名也衍生出了英语中表示引起性欲的aphrodisiac【属于阿佛洛狄忒的】、性欲旺盛aphrodisia【阿佛洛狄忒状态】。阿佛洛狄忒是塞浦路斯的守护神，因此也被称为Cyprian【塞浦路斯的】，这个词也被用来表示“淫荡的”，因阿佛洛狄忒被认为是性爱之神。

图2-13 Venus and Cupid

古人观察到，夜空中有一颗星星非常耀眼迷人，于是便用最耀眼迷人的女神之名来命名了这颗星，就有了金星Venus。维纳斯被认为是女性的象征，而战神玛尔斯则被认为是男性的象征。在生物学中，维纳斯的符号♀被用来表示雌性生物，相应的，战神玛尔斯的符号♂则被用来表示雄性生物。

图2-14 雌性符号和雄性符号

1. 赫西俄德（Hesiod，约生活在公元前八世纪），古希腊著名诗人，与荷马同时代。著有《神谱》《工作与时日》《赫剌克勒斯之盾》等长诗。其作品《神谱》是公认的古希腊神话诸神谱系的范本。
2. 各种化石的名称，如三叶虫trilobite、菊石ammonite、箭石belemnite、葵盘石receptaculite、笔石graptolite；各种矿产名称，比如菱锌矿smithsonite、蓝椎矿benitoite、镍黄铁矿nicopyrite、亚历山大石Alexandrite、虎纹石tigerite；各种玉石名称，比如软玉nephrite、硬玉jadeite、绿碧玺verdelite、黑碧玺aphrizite、红碧玺daurite、无色碧玺achroite。
3. 需要注意的是，-itis后缀来自于修饰‘疾病’nosos的形容词后缀，所以其本意只表示某种疾病。虽然英语中一般用此指代某种炎症，但偶尔也有并非表示炎症的例词，比如localitis即【局部利益病症】。